‘경북 농어업FTA대책특별위원회’는 지난 2008년 1월 전국 최초로 도지사 직속으로 출범해 새로운 농업정책 개발을 통해 지금까지 농정분야 민관 협치의 가장 이상적인 모델로 평가받고 있다.

경북도에 따르면, 지난 4기까지 운영된 위원회의 최대 성과는 농어촌 미래인재 양성 플랜으로 경북농민사관학교를 통한 2020년까지 정예 농어업CEO 2만명 양성 계획은 지금까지 13,850명을 배출했으며, 농림수산계 고등학교와 대학생을 대상으로 하는 청년리더 양성 사업은 농림축산식품부에서 시책 사업으로 채택되는 등의 성과를 올렸다.

또한, 농축산물 수출기금조성, 친환경학교급식 시행 등 굵직한 정책대안을 다수 발굴했으며, 주요국가와의 FTA 체결과 쌀 관세화, 부정청탁금지법 등 국가적 현안이 있을 때는 현장의 목소리를 수렴해 중앙에 건의하는 등 농업 현장의 생생한 현실을 전달하는 상향식 의사 전달의 통로 역할도 충실히 해왔다.

이번에 출범하는 제5기 위원회는 6개 T/F팀(청년인력 양성 및 일자리창출, 가축질병 예방 및 축산선진화, 농수산물 소비촉진 및 수급안정, 농어촌개발 및 농외소득창출, 농식품 가공 및 수출확대, 지속가능 바다녹화)으로 구성해 새 정부의 핵심 시책인 일자리 창출과 농업의 6차산업 활성화를 위해 농업 현장과 일자리 창출 중심으로 확대 개편했다.

이를 위해 경북도는 지난 6월 조례 개정을 통해 위원수를 60명에서 100명으로 확대했으며, 기존 학계가 중심이 되어 운영되던 방식에서 탈피해 농식품 가공업, 언론, 현장 농어업인 인력을 대폭 강화했다. 특히, 새정부의‘성평등 정책’에 발맞추어 여성 위원 비율을 40%(18명 → 41명)이상 확대해 운영한다.

5기 출범식에서 위원회를 이끌어갈 손재근 위원장은 “앞으로 위원회는 중앙정부와 유기적으로 연계해 주요국가와의 FTA 체결 후속 대응에 주력하면서, 최근 미국이 FTA 개정협상을 공식 요구함에 따라 우리 농어업에 미칠 파장을 면밀하게 분석해 중앙정부에 건의하는 등 발 빠르게 대응하겠다”고 밝혔다.