히피코리아는 한국에서 살아가는 외국인들 가운데 한국전통문화를 사랑하는 사람들의 모임이다. 그는 외국인들에게 한국의 문화를 이해하고 세계에 알리는 가교활동을 하고 있다.

이번이 두 번째 방문이다. 그는 문경전통찻사발축제장을 찾는 이유에 대해 “유명한 도예장인들을 직접 만나 그들 작품을 통해 한국의 도자기에 대한 새로운 식견을 넓힐 수 있어서 좋다”고 말했다.

문화체육관광부 선정 대한민국 최우수축제인 문경전통찻사발축제를 찾는 외국인 관광객이 눈에 띄게 늘고 있다. 이들은 축제장을 찾아 한국 전통이 살아 숨 쉬는 문경 찻사발의 매력에 흠뻑 빠져들고 있다． 　

문경시에 따르면 축제 개막일인 지난 달 30일 외국인 유학생 36명을 시작으로 지난 1일 경북관광공사 팸투어를 나선 외국인 유학생 26명이 문경전통찻사발축제장을 찾아 다양한 체험을 즐겼다.

또 최근 필리핀 관광객 20여명과 한국관광공사의 여행상품에 나선 일본인 관광객 10명이 방문해 축제장 곳곳의 다례시연 등 프로그램에 참여하며 축제를 만끽하고 호응을 보였다.

5일에는 영국 왕립협회 한국지부 회원 15명이 축제장을 찾는다. 이 밖에도 삼삼오오 개별적으로 방문한 외국인 관람객도 많아 축제장 곳곳에서 이들을 만날 수 있다.

특히 이들은 한국 전통복장을 입고 축제장 곳곳에서 펼쳐지고 있는 사물놀이와 이벤트행사에 참여하며 특유의 개방적 모습으로 축제장에 활기를 불어넣고 있다.

문경전통찻사발축제 추진위원회는 영어, 일본어, 중국어 등 통역 자원봉사자를 축제장에 배치해 늘어나는 외국인 관람객 맞이에 발 빠르게 대응하고 있다.

문경전통찻사발축제를 찾은 한 외국인 관광객은 “한국의 전통도자기문화를 접할 수 있는 기회가 되어 너무 신기하고 재미있는 시간이 됐다”며 “내년에도 찻사발축제에 꼭 다시 오고 싶다”고 만족감을 나타냈다.

‘사기장이 들려주는 찻사발이야기’라는 주제로 문경새재 오픈세트장에서 열리고 있는 문경전통찻사발축제는 8일까지 계속된다.