창원시가 또 다시 기업사랑시책을 펼쳐 크게 주목을 받을 것으로 보인다. 시는 (주)효성 등 대기업을 비롯한 중소기업들이 많이 이용하는 내동 연덕교 보강공사를 4월 초 시행해 오는 6월께 마무리 함으로써 그동안 어려움을 겪고 있던 일일이 운행제한차량 통과 허가를 받아야 하는 불편함을 비롯해, 임시보강물 가설 등에 의한 비용 증대, 수출품 납품일 지연 등에 따른 수주 차질 등의 많은 민원을 해결할 수 있게 했다. 1974년 건설할 때 DB-18(2등교)로 설계된 연덕교가 20년 넘게 사용하는 가운데 구조적으로 손상을 입어 이 다리를 제일 많이 이용하던 (주)효성이 1994년 H-빔 가설구조물 6개소를 설치하고, 중량물이 통과할 때마다 임시보강하는 등 만만치 않은 비용이 들여왔고, 창원시도 2005년 시비 10억원을 들여 내하력을 향상시켜 1등교로 상향 시키는 등 노력을 기울였지만 효성측의 생산품을 감당하기에는 역부족이었다.

이에 창원시는 지난해 7월 효성측과 간담회를 갖고 내린 결론을 토대로 정밀검사를 실시한 후, 교량 상부공은 창원시가, 하부공은 효성이 각각 5억원을 투입해 오는 6월까지 완공하기로 하고 지난 4월 6일 공사에 착수했다.

창원시 관계자는 기업체가 겪고 있는 어려움을 조금이나마 도움을 줄 수 있어 보람을 느낀다며 연덕교의 보강공사가 완료되면 최대 600톤까지 생산품을 운송할 수 있어 기업경쟁력에 큰 도움이 될 것으로 본다고 말했다.

한편, 창원시는 2004년 기업사랑도시를 표방한 이후, 그동안 공장부지가 부족한 포스코특수강의 하천물길 바꾸기 월림․창곡지역에 440대를 주차할 수 있는 노상 주차장 설치해 공장부지 확보를 비롯해 두산중공업 인근 전선 지중화사업 남천로 개통 등 잇따라 기업사랑시책을 펼쳐왔다.