박승호포항시장은 이번 환동해거점도시회의는 그동안 선언 전 의미에 그쳤던 공동경제권 구성에 대한 회원들의 열망을 ‘포항선언문’으로 담을 수 있었던 것을 가장 큰 성과로 꼽았다. 또 포항선언문을 통해 포항을 환동해권 경제블록의 중심도시라는 인식을 회원도시에 각인 시킬 수 있었던 것도 성과 중 하나로 내세웠다.

지난 18일부터 21일까지 4일간 제15회환동해거점도시회의를 주관했던 박승호포항시장을 만났다.

-이번 회의에서 포항선언문을 채택했다. 포항선언문은 어떤 내용을 담고 있나.
▲ 국제항로와 국제항공로를 개설하고 도시의 자유무역지역간 네트워크를 조직하자는 것이 골자다. 또 이 같은 일들을 실질적으로 엮어나가기 위해 상설사무국을 만들어 재원 부담 문제 등을 논의하자는 것으로 말하자만 회원도시간 ‘헌법’을 만들자는 것이다.

-회원도시들의 공통관심사는 어떤 게 있나?
▲ 환동해거점도시회의는 우리나라 동해를 끼고 있는 한국, 중국, 일본 ,러시아, 북한 등 5개국 12개 도시 회원도시가 회원이다.

회원도시 상당수가 개발에서 소외된 지역이다. 그러다 보니 정부보다는 지자체끼리 개발 정보를 공유하고 협력해나가자는 열망이 강하다. 실제로 지자체끼리 살길을 찾아 정부의 협력을 구하는 방식이 바람직하다고 생각한다. 회원도시들은 최대관심사는 역시 R&D 네트워크와 물류 네트워크, 이를 실현하기 위한 회원도시가 정기항로 및 항공로 개설 등이다.

실질적인 이익 모델을 꼽아주신다면?

▲좀 전에도 말씀드렸다시피 환동해권 도시들은 경제적으로 소외된 지역이다.그러나, 환동해권 회원도시들이 가지고 있는 발전가능성은 그야말로 무궁무진하다.

러시아의 극동지역에는 세계석유매장량의 1/4에 달하는 원유가 묻혀 있는데 우리나라는 생산단가를 웃도는 물류비를 들여 중동으로부터 석유를 수입하고 있다.

향후 러시아 유전 개발로 우리가 가질 수 있는 경제적 이익을 실로 엄청날 것이다. 이렇듯 러시아 극동지역과 중국 동북3성이 지니고 있는 엄청난 양의 자원과 한국과 일본이 가지고 있는 자본과 기술력이 한데 어우러진다면 EU나 NAFTA 등 세계 어느 경제공동체 못지않은 경제권으로 발전할 수 있다고 생각한다.

그렇게 되면 포항이 국가발전을 선도하는 도시가 되지 않겠는가.

이번 회의가 영일만항 개항과 비슷한 시기에 열려 홍보 효과가 틀 것으로 보는데...

▲영일만항 개항에 맞춰 환동해거점도시회의를 개최하게 된 것을 큰 행운이며, 다시없는 좋은 기회라 생각한다.

회원도시 대부분이 국제항을 보유하고 활발한 물류교역을 위해 많은 노력을 하고 있는 입장이다.

회원도시 또한 물류비 절감이 최고의 효율을 창출하는 사업이라는 공감대를 형성하고 있고, 이를 바탕으로 회원도시 간 교류를 확대해갈 계획이다.

회의기간 셋째날 각국 대표단들과 함께 영일만항을 방문해 영일만항의 저렴한 운송비, 다양한 인센티브 등에 대해 홍보했다.

각국 대표들은 영일만항의 겐트리 크레인과 냉동콘테이너 처리장 등 첨단시설을 직접 보고 놀라워했으며, 넓은 야드와 각종 인센티브 등 물동량 유치 정책에 공감했다.

향후 영일만항 물동량 확보에 좋은 영향이 있을 것으로 확신한다.

환동해권은 앞으로 많은 잠재력이 있다는데 공감한다. 이런 도시간의 협력을 통해 포항이 갖는 이익과 이를 위한 앞으로 해결해야 할 과제가 있다면...

▲환동해경제권의 면적은 50만㎢, 인구 6,987만명, GRDP(지역내총생산)는 8,590달러이다.

그동안 환동해 지역은 경제적으로 소회된 지역이였으나, 발전가능성은 무궁무진하다고 본다.

예를 들어, 러시아 극동지역은 세계석유매장량의 1/4에 달하는 원유가 묻혀져 있으나, 우리나라는 생산단가를 웃도는 물류비를 들여 중동으로부터 석유를 수입하고 있는 실정이다. 향후 러시아 유전 개발로 우리가 가질 수 있는 경제적 이익을 실로 엄청날 것이다.

이처럼 러시아 극동지역과 중국 동북3성이 지니고 있는 엄청난 양의 자원과 한국과 일본이 가지고 있는 자본과 기술력이 한데 어우러진다면 EU나 NAFTA 등 세계 어느 경제공동체 못지않은 경제권으로 발전하게 될 것이다.

이 중심에 영일만항이 국제 교역항으로 자리 잡을 것이고, 포항은 환동해 블록중심도시로 성장하게 될 것으로 확신한다.