경상북도의 '전통한옥 체험숙박지원사업'이 효과를 톡톡히 보고 있는 것으로 나타났다.

▲ 사랑채전경

올해 6월까지 경북도내 전통한옥 체험숙박관광객은 41,251명(내국인35,467명, 외국인5,784명)으로 2009년 같은 기간 22,788명(내국인21,290명, 외국인1,498명) 대비 181% 증가 했으며 특히, 외국인 숙박객은 5,784명으로 4배나 증가한 것으로 밝혔다.

숙박객이 크게 증가한 전통한옥으로는 공예체험, 국악체험 등 체험프로그램 지원업체인 경주시 황남동에 소재한 사랑채(11실, 수용인원 25명)는 올해 6월까지 3,624명 숙박 지난해 2,000명 대비 181% 증가하였고, 8월에도 예약이 만료되어 650명 이상 방문할 것으로 전망하고 있다.

특히, 사랑채는 세계 배낭여행자들에게 가장 인기 있는 여행 가이드 북 '론리 플래닛(Lonely Planet)'에 추천 ‘게스트하우스’로 소개되어 있어 프랑스, 독일, 스페인, 호주, 뉴질랜드 등 외국인 숙박객이 80% 차지하고 있다.

지난 2008년 지원업체인 안동시 도산면 가송리 '농암종택(15실, 수용인원 60명)'은 퇴계 선생이 걷던 예던길 자락에 위치하고 농암 이현보선생의 영정이 모셔져있는 안동영천이씨 종택으로 6월까지 1,840명이 숙박 지난해 970명 대비 190% 증가했으며, 7월에는 1,038명, 8월은 예상 숙박객이 1,150명으로 작년 8월 355명 대비 329%증가 할 것으로 전망된다.

이외에도 고령군 개실마을 2,194명, △ 경주 수오재 1,767명, △ 안동시 하회마을 4,501명, 오천군자리 2,463명, 수애당 1,631명, 치암고택 1,455명, 임청각 482명, 옥연정사 478명, 북촌댁 414명, △ 영주시 선비촌 2,874명, △ 청송군 송소고택 1,322명 등이 상반기 한옥숙박체험을 한 것으로 나타났다.

경상북도의 '전통한옥 체험숙박지원사업'은 고택․종택 등 전통한옥을 관광자원화 하기위해 2004년부터 경주시, 안동시 등 12개 시군 80개소에 75억 6천만원 투자 관광객 편의시설을 위한 수세식화장실, 샤워실 등을 개․보수했다.

그리고 2006년부터는 운영활성화를 위한 체험프로그램 지원사업을 52개소에 10억 8천만원 투자 고택을 찾는 관광객들에게 고택음악회, 전통혼례, 공예체험 등 다양한 볼거리와 체험거리를 제공해 왔다.

현재 경상북도에는 '한옥체험업소'로 86개소(480실)가 지정되어 관광객들에게 숙박체험을 제공하고 있다.

경북도 관계자는 "경상북도의 전통한옥은 문화재로 지정된 296개 고택과 23개 한옥집단마을에 2,000호 등 전국에서 가장 많이 보유하고 있기 때문에 '전통한옥 체험숙박지원사업'을 지속 확대 '한옥 숙박체험'을 경북의 대표 관광상품으로 육성하고, 또한 도내 북부권에 부족한 관광숙박시설을 한옥숙박으로 보완해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

▲ 안동 지례예술총 전경