경상북도농업기술원(원장 채장희)은 최근 3년간(‘09～’11) 농촌여성을 대상으로 부업기술과 전문기능 교육을 추진한 결과 농촌여성 725명이 다양한 전문자격증을 취득, 그 중 172명의 전문직의 일자리를 창출한 성과를 거두었다고 밝혔다. 취득자격증은 요양보호사 459명, 한식․중식조리기능사 91명, 웃음치료사 74명, 전통장류제조사 39명, 자연염색사 21명, 화훼장식기능사 4명, 미용기능사 3명, 수선기술 등 기타 34명이다.

자격증을 취득한 농촌여성들은 낮에는 농업에 종사하고 주로 밤 시간을 활용해 이론과 실기를 공부하였으며, 평소 엄두조차 내지 못했던 전문자격증 에 도전, 꿈이 현실로 이루어졌다

주경야독으로 자격증을 취득한 농촌여성 중 안동의 김영자(56세, 안동시 옥동)씨는 "요양보호사 자격증에 도전하여 몇 번의 실패 끝에 합격하는 등 목표에 대한 끝없는 열정으로 극복하여 현재 안동의료원에 취업, 월 120만원의 소득을 올리고 있으며 자격증 취득 후 자신감이 생기고 새로운 삶에 대한 기대로 부풀어 있다"고 밝혔다.

또한, 미용기능사 자격을 취득한 김은영(38세, 영양 동부리)씨 등 10명은 안동 노인한방병원을 정기적으로 방문해 거동이 어려운 노인들의 머리커트와 파마, 염색을 해주는 재능 봉사를 하며 이들은 자신이 가진 미용기술로 할머니들의 머리스타일을 예쁘게 해드리는 것이 큰 보람이라고 말했다.

특히 요양보호사 자격취득자 대부분은 농촌마을내 거동이 불편한 노인들을 무료로 돌보는 봉사활동을 통하여 마을주민 스스로 노인생활 안전문제를 해결하는 새로운 농촌형 복지마을 모델을 자발적으로 만들어 가고 있다고 했다.

채장희 경상북도 농업기술원장은 "농촌여성들의 전문자격증 취득으로 능력개발과 전문직업인으로 평생학습과 연계토록 교육을 추진했으며, 자격증 취득 후 취업은 물론 요즘은 재능봉사에 관심이 높은 추세이며, 자격증 취득여성의 인력풀을 만들어 시군간 재능봉사, 강사활동 등 활동범위를 넓힐 수 있도록 지원할 계획"이라고 말했다.