열차시험운행은 분단이후 처음으로 열차가 군사분계선을 통과, 끊어진 민족의 혈맥을 다시 있는 상징적 의미를 지닌다.

2007년 5월 17일 오전 11시 30분, 남북을 가로질러 철마는 달린다. 무려 56년 만의 일이다. 힘찬 기적소리와 함께 군사분계선(MDL) 철조망을 넘어 남북을, 민족의 꿈을 하나로 연결하는 순간이다. 이제 '철마는 달리고 싶다'는 녹슨 푯말은 역사 한 장면으로 사라졌다.

남북은 17일 오전 경의선 문산역과 동해선 금강산청년역에서 각각 ‘남북철도 연결구간 열차시험운행’ 공식 기념행사를 갖고 오전 11시 30분 북측 개성역과 남측 제진역을 향한 열차를 동시에 출발시킨다.

열차 시험운행은 경의선의 경우 오전 11시 30분 남측 열차가 문산역을 출발, 임진강역, 도라산역을 거쳐 낮 12시 10분경 군사분계선을 넘은 뒤 판문역, 손하역을 지나 오후 1시 개성역에 도착하는 총연장 27.3km 구간에서 진행된다.

경의선 시험운행 열차는 도라산역에서 10분간 통행 및 세관 검사를 받게 되며, 곧바로 군사분계선을 넘어 개성역에 도착, 개성시 인민위원장을 비롯한 시민들의 환영을 받게 된다.

동해선의 경우 북측열차가 오전 11시 30분 금강산청년역에서 출발, 삼일포역 감호역을 지나 12시 20분경 군사분계선을 넘어 낮 12시 30분 남측 제진역에 도착하는 25.5km 구간에서 열차가 운행된다.

시험운행에 사용되는 열차는 디젤 기관차 1량에 객차 4량, 발전차 1량 등 총 6량으로 이뤄지며, 경의선·동해선 각각 남측 100명, 북측 50명 등 총 300명이 승차해 역사적인 현장에 동행하게 된다.

열차가 남북을 오가게 되는 것은 경의선의 경우 1951년 6월 12일 이후 56년 만이며, 동해선은 1950년 이후 57년 만에 처음이다.

양측은 시험운행에 앞서 오전 10시 30분에 각각 문산역과 금강산역에서 경과보고와 남북 단장이 기념사(축하발언)를 하는 기념행사를 가진 뒤 남북 쌍방의 분계역장들이 열차 출발 5분 전 상호 통보하는 것을 신호로 역사적인 운행을 시작하게 된다.

남측이 주관하는 경의선 기념행사에는 남북 장관급회담 수석대표인 이재정 통일부 장관과 북측 권호웅 내각 참사가 참석할 예정이다.

열차시험운행을 마친 열차는 점심식사 후 각각 개성역과 제진역을 출발해 자기 측 구역으로 돌아간다.